Τρία πλασαρίσματα στους προημιτελικούς γύρους ήταν η καλύτερη πορεία για τα ελληνικά χρώματα στα ατομικά αγωνίσματα του 21^ου Βαλκανικού πρωταθλήματος νέων, που ολοκληρώνεται αύριο Κυριακή στην Κικίντα της Σερβίας. Στην 8άδα βρέθηκαν ο Στράτος Δαμιανής στο απλό παίδων, ο ίδιος αθλητής με τον Ανδρέα Τσόπελα στο διπλό παίδων και η Θάλεια Κορδούτη με συμπαίκτρια τη Ρουμάνα Τρίφου στο διπλό νεανίδων. Στην εξασφάλιση εισόδου στα ημιτελικά και κατ’ επέκταση θέσης στα μετάλλια πλησίασε περισσότερο ο Δαμιανής. Νωρίς το βράδυ έδωσε δυνατή μονομαχία με το 1^ο φαβορί του απλού, τον Ρουμάνο Ράρες Σίπος και λύγισε με 4-3 και 11-8 στο 7^ο σετ.

Ο σημερινός πρωταθλητής Ελλάδας του αγωνίσματος είχε προκριθεί στον 1^ο γύρο ως νικητής του ομίλου του πετυχαίνοντας το αήττητο μάλιστα σε τέσσερα παιχνίδια (σ.σ. χτες παρασυρθήκαμε από το λάθος, που είχε η ιστοσελίδα της διοργάνωσης στα συγκεντρωτικά αποτελέσματα του γκρουπ και γράψαμε για μία ήττα, όμως στα αναλυτικά ανέφερε σωστά  και τη νίκη με 3-0 σετ επί του Βούλγαρου Ιβάνοφ). Στη 16άδα κληρώθηκε με τον Τούρκο Μπατουχάν Σαχίν και ξεπέρασε το εμπόδιο του με 4-0 σετ (11-7, 12-10, 11-5, 12-10). Στον γύρο των «8» συνάντησε τον επικεφαλής του ταμπλό Ράρες Σίπος και με νέα καλή εμφάνιση δημιούργησε τις προϋποθέσεις για σπουδαία νίκη. Ξεκίνησε δυνατά και προηγήθηκε 2-0 σετ. Στην αντεπίθεση του Ρουμάνου και την ισοφάριση αντέδρασε άμεσα παίρνοντας ξανά το προβάδισμα. Στο κρίσιμο 5^ο σετ μάλιστα, πήρε σημαντικούς πόντους από το σερβίς ενώ είχε την απαιτούμενη ευστοχία στο forehandspin. Στο 6^ο σετ όμως, ο Σίπος βρήκε σε όλα λύσεις και το κατέκτησε εύκολα και γενικά στα δύο τελευταία σετ πέρασε την τακτική του παίρνοντας πολλούς πόντους από χαμένα backhand του 14άχρονου αθλητή μας. Η εξέλιξη: 12-10, 11-8, 6-11, 6-11, 11-7, 2-11 και 8-11.

Ο Ανδρέας Τσόπελας και ο Γιώργος Σταματούρος είχαν προκριθεί στο ταμπλό με τη 2^η προνομιούχο θέση και συνεπώς στον 1^ο γύρο θα έπεφταν πάνω σε κάποιον από τους οκτώ νικητές. Ο Τσόπελας είχε κακή κλήρωση και αποκλείστηκε από το 2^ο φαβορί του ταμπλό, τον Ρουμάνο Κριστιάν Πλετέα με 4-1 σετ (3-11, 6-11, 9-11, 11-7, 5-11). Ο Σταματούρος κάμφθηκε από τον Τούρκο Αμπντουλάχ Γιγκενλέρ με 4-1 σετ (6-11, 11-7, 6-11, 6-11, 8-11).

Υπενθυμίζουμε ότι ο Νίκος Βλαχάκης και οι νεάνιδες Γεωργία Χατζηλυγερούδη, Θάλεια Κορδούτη και Χριστιάνα Κανάρη αποκλείστηκαν την Παρασκευή στα προκριματικά γκρουπ.

Στο διπλό παίδων ο Δαμιανής με τον Τσόπελα διεκδίκησαν θέση στο βάθρο των νικητών και κάμφθηκαν στο καθοριστικό ματς. Στον 1^ο γύρο (σ.σ. των «16») κατέβαλλαν πολύ πιο δύσκολα απ’ ό,τι δείχνει το τελικό σκορ τους Λούτκα Μάρκοβιτς/Μάρκο Βούσιγιακ από τη Βοσνία/Ερζεγοβίνη με 3-0 σετ (12-10, 12-10, 12-10). Στα προημιτελικά κόντραραν τους Σέρβους Νίσα Μαρτίνοβιτς/Αλέσα Αντάμοβιτς ώσπου έχασαν με 3-1 σετ κι έμειναν στην 8άδα.

Ο Βλαχάκης με τον Σταματούρο έπεσαν αμέσως πάνω στο 2^ο φαβορί του αγωνίσματος και αποκλείστηκαν φυσιολογικά. Έχασαν από τους Τούρκους Μπατουχάν Ουλουτσάκ/Αμπντουλάχ Γιγκενλέρ με 3-1 σετ (11-6, 8-11, 9-11, 2-11).

Στο διπλό νεανίδων η Κορδούτη με παρτενέρ τη Ρουμάνα Μπογκντάνα Τρίφου μπήκαν στα προημιτελικά και αποκλείστηκαν στο καθοριστικό παιχνίδι για μετάλλιο. Αρχικά νίκησαν πολύ δύσκολα τις Βουλγάρες Μόνικα Τσάνεβα/Κρασίμινα Γιόβκοβα με 3-2 σετ (11-5, 8-11, 11-7, 7-11, 11-8) και στα προημιτελικά έχασαν από τις Εμίνα Χατζιαχμέτοβιτς/Ανέτα Ματσούτι, από τη Βοσνία/Ερζεγοβίνη και τη Σερβία αντίστοιχα, με 3-0 σετ (4-11, 9-11, 8-11).

Στον 1^ο γύρο (σ.σ. των «16») έμειναν η Κανάρη με τη Χατζηλυγερούδη. Λύγισαν στις λεπτομέρειες από τις Βουλγάρες Βικτόρια Χαριζάνοβα/Ρεϊχάντ Μεχμέντ με 3-2 σετ (11-6, 9-11, 8-11, 11-7, 7-11).

Στο διπλό μικτό νέων δεν σημειώθηκε κάτι ιδιαίτερο για την ελληνική πλευρά. Μία νίκη πέτυχαν μόνο ο Τσόπελας με την Κορδούτη και μπήκαν στον γύρο των «16». Απέκλεισαν τους Σίνισα Μάρσετιτς/Άγια Κόβατς από τη Βοσνία/Ερζεγοβίνη με 3-1 σετ (11-9, 12-10, 8-11, 11-6). Στη συνέχεια έχασαν από το σερβικό δίδυμο Νίκολα Στρουγκάρεβιτς/Ιβάνα Βένοβιτς με 3-0 (10-12, 11-13, 4-11).

Ο Σταματούρος με την Κανάρη κάμφθηκαν στον γύρο των «32» από τους Τούρκους Χουσεγίν Ντουρμάζ/Ιπέκ Καραχάν με 3-0 σετ (4-11, 10-12, 5-11). Ομοίως αποκλείστηκαν στον 1^ο γύρο ο Δαμιανής με τη Χατζηλυγερούδη με ήττα 3-1 από το σερβικό ζευγάρι Μάρκο Πόποβιτς/Σουζάνα Μέντεργκις, αλλά με όλα τα σετ να κρίνονται με διαφορά δύο πόντων (10-12, 11-9, 10-12, 12-14)!

Τέλος, ο Βλαχάκης με συμπαίκτρια τη Σόνια Γιάνκοβιτς από το Μαυροβούνιο γνώρισαν την ήττα από τους Βόσνιους Ντίνο Κούστοβιτς/Σάνια Μιλόγιτσα με 3-1 σετ (9-11, 4-11, 11-7, 2-11). 

Φωτό: Οι αθλητές των εθνικών μας ομάδων στην Κικίντα ποζάρουν μαζί με τους προπονητές Γιάννη Σταύρου, Γιώργο Χριστοφράκη και τον αρχηγό αποστολής Χρηστάκι Κανάρη