Την τριάδα, που χρησιμοποίησε στον τελευταίο αγώνα με τη Λιθουανία, θα εμπιστευτεί ο Γιώργος Καρύτσας και στην καθοριστική αναμέτρηση της ερχόμενης Τρίτης με την Ιταλία για την παραμονή στη 2^η κατηγορία (Challenge Division) της Ευρώπης. Η πολύ δύσκολη προσπάθεια να έρθει η μοναδική, αλλά υπερπολύτιμη νίκη στο γκρουπ Α της κατηγορίας, θα βασιστεί στη Μαρία Χριστοφοράκη, την Κατερίνα Τόλιου (φωτό) και την Αγγελίνα Παπαδάκη. Ο ομοσπονδιακός προπονητής είχε βασικές τις δύο πρώτες αθλήτριες και στα τέσσερα τώρα ματς, ενώ η Παπαδάκη αγωνίστηκε με την Ουκρανία και τη Λιθουανία. Εκτός αποστολής έμεινε η Φιλαρέτη Εξάρχου, η οποία έχει επίσης δύο συμμετοχές στη διοργάνωση. Το μεγάλο παιχνίδι για την 5^η και τελευταία αγωνιστική των προκριματικών του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος θα γίνει στην Πάρμα και θ’ αρχίσει στις 7.30μ.μ. Ελλάδας (6.30μ.μ. τοπική).

Η Ιταλία είναι επίσης στην τελευταία θέση του γκρουπ με 4 βαθμούς και χωρίς νίκη. Η νικήτρια του επικείμενου αγώνα θ’ αποφύγει τον υποβιβασμό και θα παίξει στην ίδια κατηγορία και στο προσεχές Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Η ηττημένη θα μείνει ουραγός και θα πέσει στην 3^η κατηγορία, τη λεγόμενη Standard Division. Οι γειτόνισσες πιθανότατα θα ενισχυθούν ξανά με τη Νικολέτα Στεφάνοβα. Χρησιμοποίησαν την πρώην πρωταθλήτρια Ευρώπης του ομαδικού στον τελευταίο αγώνα τους, στις 29 Ιανουαρίου με τη Σουηδία και μπορεί να γνώρισαν και τότε την ήττα (3-0), ωστόσο είναι αναμφισβήτητο ότι γίνονται πιο ανταγωνιστικές με την πολύπειρη αριστερόχειρα αθλήτρια στη σύνθεσή τους.

Στο μεταξύ, για τον δικό τους καθοριστικό αγώνα παραμονής με την Ουγγαρία (επίσης στις 12 Μαρτίου, στις 7μ.μ., στο Σ.Ε.Φ.,για τη Championship Division) προετοιμάζονται και οι άνδρες και χτες βράδυ αρκετοί διεθνείς μας είχαν την ευκαιρία για δυνατά τεστ στο γαλλικό πρωτάθλημα. Για τη 12^η αγωνιστική της Α’ κατηγορίας η Ενεμπόν του Καλλίνικου Κρεάνγκα κατέβαλλε εκτός έδρας με 4-0 τη Μπαγιάρ Αρζεντάν. Ο πρωταθλητής μας έδειξε σε πολύ καλή κατάσταση και πέτυχε δύο νίκες. Πρώτα εναντίον του Νιγηριανού Σεγκούν Τοριόλα με 3-1 σετ και μετά επί του Βραζιλιάνου Τιάγκο Μοντέιρο με το ίδιο σκορ.

Δύο γερές αναμετρήσεις έδωσε και ο Παναγιώτης Γκιώνης στον εντός έδρας αγώνα της Ανζέ με αντίπαλο την Ιστρ. Στο τελικό 4-2 για τους φιλοξενούμενους ο 1^ος Μεσογειονίκης νίκησε τον Γάλλο διεθνή Κριστόφ Λεγκού με 3-0 σετ κι έχασε από τον Κινέζο Τσεν Τζιαν με 3-1. Στη βαθμολογία η Ενεμπόν βρίσκεται στην 3^η θέση με 29 βαθμούς και η Ανζέ στην 5^η με 27.

Στη Β΄κατηγορία των ανδρών κι επίσης για τη 12^η αγωνιστική είχαν δραστηριότητα ο Κώστας Λαγογιάννης και ο Τάσος Ρηνιώτης, όχι όμως και ο Κώστας Παπαγεωργίου, που δεν προβλεπόταν να πάει αυτή την εβδομάδα στη Γαλλία. Η Αμικάλ Σεζέρ γνώρισε εντός έδρας ήττα από τη Μπρουίγ με 4-1. Ο Λαγογιάννης έπαιξε ένα παιχνίδι κι έχασε από τον Γάλλο Τόμας Λε Μπρετόν. Επίσης στο «σπίτι» της ηττήθηκε και η Μετς και συγκεκριμένα από τη Βιλνέβ από 4-2. Ο Ρηνιώτης ξεπέρασε αρχικά το εμπόδιο του Γάλλου Στεφάν Ουασέ με 3-2 σετ, αλλά στο τελευταίο στη σειρά ματς λύγισε με 3-1 από τον Σκοτσέζο Γκέβιν Ράμγκεϊ. Η Φοντενέι χωρίς τον Παπαγεωργίου έχασε εντός έδρας 4-1 από τη Ρουέν. Στην κατάταξη η Φοντενέι είναι στην 7^η θέση με 21 βαθμούς, η Αμικάλ στην 9^η και προτελευταία με 19 και η Μετς τελευταία με 17 βαθμούς. 

Από τις αθλήτριες της εθνικής γυναικών είχε χτες τη δυνατότητα για καλή πρόβα η Μαρία Χριστοφοράκη, ωστόσο γι’ άλλη μία εβδομάδα δεν μπόρεσε να βοηθήσει την ομάδα της στη Γαλλία. Για τη 12^η αγωνιστική της Β΄κατηγορίας γυναικών η Ελανκούρ απέσπασε ισοπαλία 3-3 εκτός έδρας από τη Μποσάμ με την Ελληνίδα πρωταθλήτρια να γνωρίζει δύο ήττες. Πρώτα από την Οντρέ Ματενέ με 3-0 σετ κι έπειτα από τη Σελίν Πανγκ με το ίδιο σκορ. Είναι ο πέμπτος διαδοχικός αγώνας ομαδικού, που η Χριστοφοράκη μένει χωρίς νίκη, χαρακτηριστικό στοιχείο κι αυτό του υψηλού αγωνιστικού επιπέδου της διοργάνωσης. Η Ελανκούρ βρίσκεται τώρα στην 4^η θέση της βαθμολογίας με 24 βαθμούς κι έχει συγκάτοικο τη Μιλούζ. Η Χριστοφοράκη έχει άμεσα νέα αγωνιστική υποχρέωση στη Σουηδία. Μαζί με τη Φιλαρέτη Εξάρχου θα δώσουν το προσεχές Σάββατο με τη Στόρφορς τα τελευταία παιχνίδια για τη δεύτερη φάση του πρωταθλήματος της Α΄κατηγορίας. 

* Η Κατερίνα Τόλιου σε προπόνηση της εθνικής ομάδας (φωτό Πέτρος Γιαννακούρης)