Ο χώρος των αθλητών με αναπηρίες εξακολουθεί ν’ αποδίδει στην επιτραπέζια αντισφαίριση και φέρνει νέες διακρίσεις στο άθλημα και τον ελληνικό αθλητισμό γενικότερα. Και το καταφέρνει με τους δύο κορυφαίους εκπροσώπους του, τον Γιώργο Μουχθή και τον Μάριο Χατζηκυριάκο, που με όλες τους τις δυνάμεις κυνηγούν παράλληλα το όνειρο της πρόκρισης για τους Παραολυμπιακούς Αγώνες του 2020. Πέντε βδομάδες μετά το όπεν της Αιγύπτου το εξαιρετικό δίδυμο έφτασε στην κατάκτηση δύο μεταλλίων και στην Ιαπωνία. Στο όπεν του Τόκιο, που ολοκληρώθηκε σήμερα και είναι ενταγμένο στο καλεντάρι του Para Table Tennis της Διεθνούς Ομοσπονδίας Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης (I.T.T.F), ο Μουχθής πήρε το χάλκινο μετάλλιο στο απλό της κλάσης 6, ενώ μαζί οι δυο τους ήρθαν 3^οι στο ομαδικό της ίδια κλάσης. Στην Αλεξάνδρεια, στα τέλη Ιουνίου, ήταν χάλκινο στο ατομικό από τον Μουχθή και ασημένιο στο ομαδικό τα δύο μετάλλια, ενώ έχουν προηγηθεί κι άλλες διεθνείς επιτυχίες μέσα στο 2019. Στην ιαπωνική πρωτεύουσα, που ετοιμάζεται για τους Ολυμπιακούς και τους Παραολυμπιακούς Αγώνες, καθοδήγησε τεχνικά τα παιδιά ο νέος ομοσπονδιακός προπονητής της Ε.Α.ΟΜ.-Α.Με.Α. Μιχάλης Κατσικαδέλης.

Η ελληνική αποστολή έχει πολύ γρήγορα την επόμενη αγωνιστική δράση της στο εξωτερικό. Αναχωρεί αύριο για την Ταϊλάνδη, όπου από τις 8 έως τις 10 Αυγούστου θα γίνει το αντίστοιχο όπεν της Μπανγκόκ. Διατηρώντας τα καλά στάνταρ απόδοσης οι πρωταθλητές μας ελπίζουν σε νέα σημαντικά αποτελέσματα και καλή συγκομιδή βαθμών για την παγκόσμια κατάταξη. Να σημειωθεί ότι οι αθλητές του Π.Α.Σ.Κ.Α. πήγαν στο Τόκιο με δικά τους έξοδα και ο ομοσπονδιακός τεχνικός είναι στο πλευρό τους με την υποστήριξη της Ε.Α.ΟΜ.-Α.Με.Α.. Επίσης, στην πόλη ήταν και η Μερόπη Κοπανάκη, μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Π.Α.Σ.Κ.Α. και βοήθησε στην προσπάθεια τον παιδιών.

Το τουρνουά στη χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου άρχισε με το ατομικό και στην κλάση 6 ο Μουχθής αγωνίστηκε αρχικά στο 1^ο γκρουπ. Στην 1^η αγωνιστική έχασε από τον επικεφαλής Ράνγκρο Ταϊνιγιόμ από την Ταϊλάνδη με 3-0 σετ (4-11, 6-11, 6-11) αλλά στο καθοριστικό ματς για τη 2^η θέση και την πρόκριση έκαμψε τον Ιάπωνα Καζούκι Σισίνο με 3-2 (12-10, 11-5, 9-11, 8-11, 11-5).

Στο κυρίως ταμπλό ο πρωταθλητής μας «έπεσε» πάνω Γάλλο Εστέμπαν Ερό, ο οποίος είχε πάρει τη 2^η θέση στο γκρουπ C. Ο Μουχθής βρέθηκε να χάνει 0-2, ισοφάρισε κατακτώντας δύο σετ στην παράταση και στο 5^ο σετ κυριάρχησε (8-11, 6-11, 12-10, 14-12, 11-1). Μπήκε στα ημιτελικά, εξασφάλισε το μετάλλιο και τα έδωσε όλα για το κάτι παραπάνω. Τελικά έχασε στην 4άδα με 3-0 σετ από τον Κορεάτη Παρκ Χονγκ Κιου, που πήρε τη 2^η θέση στο αγώνισμα (2-11, 12-14, 8-11).

Ο Χατζηκυριάκος πήρε μέρος στο γκρουπ C, που ήταν των 4^ων αθλητών. Έκανε πολύ καλή προσπάθεια για την πρόκριση, αλλά δεν τον βοήθησε και η τύχη, καθώς αποκλείστηκε σε τριπλή ισοβαθμία στην προνομιούχο 2^η θέση.

Άρχισε ιδανικά όταν ξεπέρασε με 3-2 σετ τον Βρετανό Μάρτιν Πέρι, που φιγουράρει στο νούμερο 14 της παγκόσμιας κατάταξης της κλάσης 6 και ήταν στα γκρουπ από τη 2^η σειρά των seeding (11-7, 11-6, 5-11, 12-14, 11-8). Στο κρίσιμο δεύτερο ματς με τον Εστέμπαν Ερό ηττήθηκε με 3-1 και στο 3^ο και το 4^ο σετ κάμφθηκε με οριακή διαφορά (3-11, 11-8, 9-11, 11-13). Στην τελευταία αγωνιστική ήρθε η ήττα με 3-1 σετ κι από τον Γερμανό επικεφαλής Τόμας Ράου, ο οποίος πήρε αήττητος την πρωτιά (3-11, 8-11, 11-9, 6-11). Στη 2^η θέση ισοβάθμησαν στους 4 βαθμούς ο Χατζηκυριάκος, ο Ερό και ο Πέρι. Από Ο πρωταθλητής μας είχε συντελεστή -1 με 4 σετ υπέρ και 5 κατά κι έμεινε 4^ος. Ο Γάλλος προκρίθηκε με +1, ενώ ο Πέρι αρκέστηκε στην 3^η θέση με συντελεστή 0.

Το δεύτερο κομμάτι του τουρνουά περιλάμβανε το ομαδικό. Στην κλάση 6 οι ομάδες ήταν τέσσερις και αναμετρήθηκαν μεταξύ τους σε έναν όμιλο. Η Ελλάδα είχε 1 νίκη και 2 ήττες και πήρε το χάλκινο μετάλλιο πάνω από τη διοργανώτρια Ιαπωνία.

Την Παρασκευή έχασε 2-0 από τη Γερμανία (Τιμ Λάουε, Τόμας Ράου) κι επίσης 2-0 από τη μικτή Μεγάλη Βρετανία/Γαλλία (Ρόμπερτ Πέρι/Εστέμπαν Ερό). Με την επικεφαλής Γερμανία το εναρκτήριο διπλό χάθηκε με 3-1 σετ και μετά ο Μουχθής κάμφθηκε με 3-1 σετ από τον Λάουε. Με τη Μ. Βρετανία/Γαλλία καταγράφηκε ήττα 3-2 σετ στο διπλό και στο επόμενο επί μέρους ματς ο Μουχθής λύγισε με 3-1 από τον Ερό, τον οποίο είχε αποκλείσει στα προημιτελικά του απλού.

Σήμερα, στον καθοριστικό αγώνα με την Ιαπωνία για το μετάλλιο, το ελληνικό δίδυμο επιβλήθηκε με 2-0. Στο διπλό κατέβαλλε με 3-1 σετ τους Καζούκι Σισίνο/ Γιούνκι Ιτάι και το τελικό σκορ διαμόρφωσε ο Χατζηκυριάκος επικρατώντας του Ιτάι με 3-0.