Επηρεάζει τον Παναγιώτη Γκιώνη η πτώση στον τελευταίο παγκόσμιο πίνακα αξιολόγησης της χρονιάς. Υποχώρησε μοιραία και στον αντίστοιχο ευρωπαϊκό κι έτσι είναι έξω από τις προσκλήσεις για το Τοπ 16 ανδρών-γυναικών 2017 της Ευρώπης, οι οποίες βασίστηκαν στο ranking list του Δεκεμβρίου. Μετακινήθηκε στο νούμερο 17 από το 14 του Νοεμβρίου και στην ετήσια ατομική διοργάνωση προσκλήθηκαν οι πρώτοι 16 της γηραιάς ηπείρου. Τα καθιερωμένο event θα διεξαχθεί στην Αντίμπ της Γαλλίας από τις 3 έως τις 5 Φεβρουαρίου 2017 και η Ευρωπαϊκή Ένωση Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης (E.T.T.U.) ανακοίνωσε τη λίστα των προσκληθέντων σε άνδρες κα γυναίκες. Ο Έλληνας πρωταθλητής είναι 1^ος αναπληρωματικός, πάντως αυτό δεν σημαίνει ότι θα διακοπεί σίγουρα το σερί του στον θεσμό με τρεις παρουσίες. Είναι νωρίς για την επιβεβαίωση των συμμετοχών από τις ομοσπονδίες των αθλητών κι επιπλέον σε τέτοιες περιπτώσεις προκύπτουν συχνά ακυρώσεις, ακόμα και τις τελευταίες ημέρες.

Επικεφαλής στη λίστα για τη διοργάνωση στη γαλλική παραθαλάσσια πόλη είναι ο σημερινός κάτοχος του Τοπ 16 Ντιμίτρι Οβτσάροφ και η πρωταθλήτρια Ευρώπης του απλού γυναικών, φέτος στη Βουδαπέστη, Χου Μελέκ. Το όριο για κάθε χώρα είναι 4 αθλητές/τριες και στους άνδρες έχουν από 3 εκπροσώπους η Γερμανία και η Πορτογαλία. Έστω κι αν μείνει 1^ος αναπληρωματικός μέχρι το τέλος κι εφόσον δηλώσει διαθέσιμος ο Γκιώνης θα πρέπει να πάει στην Αντίμπ για κάποια πιθανή ακύρωση πριν από την κλήρωση. Αυτό είχε γίνει και στην αντίστοιχη διοργάνωση του 2010, στο Ντίσελντορφ, όπου επίσης ήταν 1^ος από τους αναπληρωματικούς. Είχε πάει στη γερμανική πόλη και είχε αποχωρήσει μετά την κλήρωση. Ο Γκιώνης μετέχει κάθε χρόνο από το 2014 στο ραντεβού των καλύτερων αθλητών της Ευρώπης και μάλιστα το 2015 στο Μπακού είχε κατακτήσει την 3^η θέση.   

Κατά σειρά όλοι οι προσκληθέντες στους άνδρες:    

Ντιμίτρι Οβτσάροφ (Γερμανία) Νο 1 στην Ευρώπη

Βλαντιμίρ Σαμσόνοφ (Λευκορωσία) Νο 2

Τίμο Μπολ (Γερμανία) Νο 3

Μάρκος Φρέιτας (Πορτογαλία) Νο 4

Σιμόν Γκοζί (Γαλλία) Νο 5

Στέφαν Φέγκερλ (Αυστρία) Νο 6

Μπάστιαν Στέγκερ (Γερμανία) Νο 7

Τιάγκο Απολόνια (Πορτογαλία) Νο 8

Κρίστιαν Κάρλσον (Σουηδία) Νο 9

Αντρέι Γκάσινα (Κροατία) Νο 10

Ματίας Κάρλσον (Σουηδία) Νο 11

Εμανουέλ Λεμπεσόν (Γαλλία) Νο 12

Κου Λέι (Ουκρανία) Νο 13

Ζοάο Μοντέιρο (Πορτογαλία) Νο 14

Αλεξάντερ Σιμπάεφ (Ρωσία) Νο 15

Τζόναθαν Γκροθ (Δανία) Νο 16

ΝΙΚΗ ΓΙΑ ΜΠΟΓΚΟΡΙΑ ΣΤΟ ΝΤΕΡΜΠΙ ΚΟΡΥΦΗΣ ΣΤΗΝ ΠΟΛΩΝΙΑ

Στο μεταξύ, στην πρόβα τζενεράλε εν όψει της καθοριστικής τελευταίας αγωνιστικής στο Τσάμπιονς Λιγκ η Μπογκόρια του Γκιώνη έκαμψε χτες εκτός έδρας τη Γκντανσκ με 3-1 στο ντέρμπι κορυφής της πολωνικής λίγκας. Η αναμέτρηση ήταν για την 8^η αγωνιστική του πρωταθλήματος κι έφερε την Μπογκόρια στην κορυφή της βαθμολογίας με 18 βαθμούς, έναν περισσότερο από τη 2^η Γκντανσκ και δύο από την 3^η Ντιάλντοβο. Ο Γκιώνης έπαιξε στην αρχή του ματς. Αντιμετώπισε τον Σλοβάκο αμυντικό Βανγκ Γιανγκ, με τον οποίο ήταν συμπαίκτες πριν από δύο μήνες στο διπλό του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος και γνώρισε την ήττα με 3-1 σετ. Θυμίζουμε ότι το μεγάλο ματς με την Ενεμπόν του Καλλίνικου Κρεάνγκα για την πρόκριση στην 8άδα του Τσάμπιονς Λιγκ από το γκρουπ C, θα γίνει την ερχόμενη Πέμπτη 15 Δεκεμβρίου στη Βαρσοβία. Η Ενεμπόν στο τελευταίο της ματς για τη γαλλική λίγκα λύγισε εκτός έδρας τη Ροάν με 3-1 χωρίς τον Έλληνα άσο στη σύνθεσή της. Η πρώην πρωταθλήτρια Γαλλίας είναι 8^η στην κατάταξη με 12 βαθμούς έπειτα από 7 αγωνιστικές.

* Για τις προσκλήσεις του Ευρωπαϊκού Τοπ 16 στις γυναίκες πρέπει να σημειωθεί ότι βάσει κανονισμών είναι μέσα η περσινή πρωταθλήτρια Σεν Γιανφέι, όμως ηπολιτογραφημένη Ισπανίδα ανακοίνωσε πρόσφατα την αποχώρησή της από την ενεργό δράση. Ψηλά στον πίνακα αξιολόγησης και άρα μέσα στη σχετική λίστα είναι και η Ολλανδέζα Λι Τζιάο κι αυτή όμως έχει ανακοινώσει ότι σταμάτησε τη διεθνή καριέρα. Συνεπώς, αν δεν υπάρξει εντυπωσιακή αλλαγή δεδομένων, θα γίνουν αντικαταστάσεις. Οι υπόλοιπες αθλήτριες στη λίστα είναι οι: Πετρίσα Σόλια (Γερμανία), Ελιζαμπέτα Σαμάρα (Ρουμανία), Λιου Τζια (Αυστρία), Λι Τζίε (Ολλανδία), Λι Κιαν (Πολωνία), Τζορτζίνα Πότα (Ουγγαρία), Ματίλντα Έκολμ (Σουηδία), Σαμπίν Γουίντερ (Γερμανία), Πολίνα Μικαΐλοβα (Ρωσία), Ντανιέλα Μοντέιρο-Ντοντεάν (Ρουμανία), Σοφία Πολκάνοβα (Αυστρία) και Βικτόρια Πάβλοβιτς (Λευκορωσία), ενώ το 16^ο όνομα θα προέρχεται από τη διοργανώτρια Γαλλία.

* Ο Γκιώνης σε προσπάθεια από το forehand (φωτό του Πέτρου Βήττα).