Τρίτο Ολυμπιακό τουρνουά με το αγώνισμα του ομαδικού στην επιτραπέζια αντισφαίριση και όπως χτες στις γυναίκες, προέκυψε και τα ξημερώματα ώρα Ελλάδας στους άνδρες, τρίτο διαφορετικό ζευγάρι στον τελικό! Ενώ η Κίνα έκανε απλά το …χρέος της απέναντι στην Κορέα και την κατέβαλλε με 3-0, στον δεύτερο ημιτελικό η Ιαπωνία λύγισε με εντυπωσιακή εμφάνιση 3-1 τη Γερμανία, το φαβορί νούμερο 2 στο ταμπλό. Έτσι, σε συνέχεια του χάλκινου στο απλό ανδρών οι Ιάπωνες εξασφάλισαν μετάλλιο και στο ομαδικό και μετά το φετινό Παγκόσμιο πρωτάθλημα της Μαλαισίας προχώρησαν στον τελικό και στους Ολυμπιακούς Αγώνες! Επιπλέον, πήραν ρεβάνς πρώτον για τις ήττες τους στα ημιτελικά του Πεκίνου το 2008, αλλά και του Παγκοσμίου πρωταθλήματος 2014 και δεύτερον για τις …συμπατριώτισσές τους, που έχασαν από τη Γερμανία στο Ρίο στον αντίστοιχο ημιτελικό των γυναικών. Ο τελικός του ομαδικού ανδρών γίνεται αύριο στις 19:30 τοπική ώρα (ξημερώματα Πέμπτης 01:30 για Ελλάδα), ενώ ο αγώνας για τις θέσεις 3-4 μεταξύ Κορέας και Γερμανίας διεξάγεται επίσης την Τετάρτη στις 11:00 Βραζιλίας (17:00 δική μας ώρα).

Τη Δευτέρα προηγήθηκε χρονικά ο ημιτελικός της Γερμανίας με την Ιαπωνία. Οι Ευρωπαίοι έκαναν το τέλειο ξεκίνημα όταν ο «χάλκινος» Ολυμπιονίκης του απλού ανδρών το 2012 Ντιμίτρι Οβτσάροφ νίκησε στα τρία σετ τον Μαχάρου Γιοσιμούρα, όμως η συνέχεια άνηκε στους Ασιάτες. Ο Τζουν Μιζουτάνι, που πριν από λίγες ημέρες κατέκτησε την 3^η θέση στο απλό, επιβεβαίωσε τη θαυμάσια φόρμα του και σημείωσε δύο νίκες χωρίς να χάσει σετ! Ενδιάμεσα στο διπλό οι Νίουα/Γιοσιμούρα ήταν ανώτεροι από τους Στέγκερ/Μπολ κι έτσι γράφτηκε η μεγάλη νίκη για την Ιαπωνία. Η Γερμανία ήταν 3^η στο Λονδίνο με την ίδια ακριβώς τριάδα και 2^η στο Πεκίνο με τους Μπολ, Οβτσάροφ ξανά παρόντες (3^ος παίκτης ήταν ο Κριστιάν Σους). Η Ιαπωνία είχε στη σύνθεση Μιζουτάνι και Νίουα το 2012 όταν είχε προχωρήσει στα προημιτελικά (την τριάδα συμπλήρωνε ο Σεϊά Κισικάουα).

Αργά τη νύχτα ώρα Ελλάδας η Κίνα ολοκλήρωσε στα τρία επί μέρους ματς, όπως αναμενόταν, τον ημιτελικό με την Κορέα. Στον εναρκτήριο αγώνα ωστόσο, ο Τζουν Γιουνγκσίκ έφερε σε δύσκολη θέση τον «ασημένιο» Ολυμπιονίκη του απλού Ζανγκ Τζίκε. Προηγήθηκε με 2-1 σετ ώσπου το νούμερο 4 του κόσμου έκανε την ανατροπή. Έδωσε το προβάδισμα στη χώρα του και η συνέχεια ήταν πολύ εύκολη. Να σημειωθεί ότι η Κίνα είχε αντιμετωπίσει την Κορέα στον τελικό του Λονδίνου και είχε επιβληθεί με 3-0 (είχε και τότε Μα Λονγκ και Ζανγκ Τζίκε στη σύνθεση, 3^ος παίκτης ήταν ο Γουάνγκ Χάο). Από τους Κορεάτες συνδέει μόνο ο αμυντικός Γιου Σε Χιουκ τα δύο Ολυμπιακά τουρνουά (Ρίου Σέουνγκ Μιν και Ο Σανγκ Ουν στην ομάδα πριν από τέσσερα χρόνια).  

Αναλυτικά η εξέλιξη του ημιτελικού Ιαπωνία-Γερμανία 3-1:

Μαχάρου Γιοσιμούρα-Ντιμίτρι Οβτσάροφ 0-3 (8-11, 3-11, 3-11)

Τζουν Μιζουτάνι-Τίμο Μπολ 3-0 (11-9, 11-5, 12-10)

Κόκι Νίουα/Γιοσιμούρα-Μπάστιαν Στέγκερ/Μπολ 3-1 (11-5, 13-15, 11-4, 11-5)

Μιζουτάνι-Στέγκερ  3-0 (11-5, 11-4, 11-4)

Αναλυτικά η εξέλιξη του ημιτελικού Κίνα-Κορέα 3-0:

Ζανγκ Τζίκε-Τζουν Γιουνγκσίκ 3-2 (13-15, 13-11, 9-1, 11-8, 11-4)

Μα Λονγκ-Γιου Σε Χιουκ 3-0 (11-1, 11-4, 11-4)

Σου Σιν/Ζανγκ-Λι Σανγκ Σου/Τζουν 3-0 (11-8, 12-10, 11-6)

* Φωτό: Οι αθλητές της Ιαπωνίας πανηγυρίζουν την πρόκριση στον τελικό μαζί με τον προπονητή τους Γιοσούκε Κουρασίμα (photo gallery of ITTF by Simon Daish).