Το Halmstad Arena άνοιξε τις πύλες του κι ετοιμάζεται να υποδεχτεί την αφρόκρεμα της επιτραπέζιας αντισφαίρισης. Από αύριο κι έως την Κυριακή θα διεξαχθεί στη σουηδική πόλη το 36^ο Παγκόσμιο Κύπελλο ανδρών, ένα από τα πιο λαμπερά eventsτου αθλήματος, που συγκεντρώνει τοπ ονόματα του διεθνούς στερεώματος. Μέσα στους 20 προσκληθέντες θα έχει και φέτος την τιμή να βρίσκεται ο Παναγιώτης Γκιώνης και θα επιδιώξει μία καλύτερη θέση από την πρώτη 16άδα, στην οποία πλασαρίστηκε πέρσι στο Ντίσελντορφ. Αργά το απόγευμα έμαθε τους αντιπάλους του στο προκριματικό στάδιο των αγώνων. Τέθηκε επικεφαλής στο 3^ο γκρουπ και θ’ αντιμετωπίσει αύριο τον Γάλλο Σιμόν Γκοζί και τον Αμερικανό Τζίμι Μπάτλερ. Προέκυψαν εξάλλου, νεότερα από το Μπουζάου της Ρουμανίας, όπου βρίσκεται το ελπιδοφόρο μέλλον της ελληνικής επιτραπέζιας αντισφαίρισης για να πάρει μέρος σε μεγάλη ατομική διοργάνωση νέων. Ο Γιάννης Σγουρόπουλος έμαθε τη σειρά με την οποία θ’ αντιμετωπίσει τους αντιπάλους του στο Ευρωπαϊκό Τοπ 10 των παίδων.

Στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Σουηδίας μετέχουν 20 αθλητές από 16 χώρες όλων των ηπείρων. Οι συμμετοχές προέρχονται βασικά από προκρίσεις μέσω των ατομικών Κυπέλλων των ηπείρων (Asian Cup, Europe Cup, North America Cup, Latin America Cup, Αfrican Cup και Oceania Cup), συν τον σημερινό παγκόσμιο πρωταθλητή του απλού ανδρών (Μα Λονγκ), την επιλογή της διοργανώτριας χώρας (Κρίστιαν Κάρλσον) κι έναν αθλητή, που παίζει με wild card (φέτος θα είναι ο επίσης Σουηδός Άντον Σέλμπεργκ). Θ’ αγωνιστούν 8 αθλητές από την Ευρώπη, 8 από την Ασία κι από 1 από τις ηπείρους της Αφρικής, της Ωκεανίας, της Λατινικής Αμερικής και της Βόρειας Αμερικής. Η διοργάνωση θα μοιράσει 150.000 αμερικανικά δολάρια (45.000 παίρνει ο νικητής και 25.000 ο φιναλίστ του τελικού).

Ο Γκιώνης έφυγε το πρωί από τη Γερμανία (σ.σ. συναντήθηκε με τον ομοσπονδιακό προπονητή Κώστα Βατσακλή στο αεροδρόμιο της Φρανκφούρτης) έχοντας δώσει άλλον έναν αγώνα με τη Μπορούσια, αυτή τη φορά για τη διοργάνωση του Κυπέλλου. Στον προημιτελικό γύρο συγκεκριμένα, η ομάδα του Ντίσελντορφ νίκησε εντός έδρας 3-0 την Όμπερ Έρλενμπαχ, ομάδα 2ης κατηγορίας. Προκρίθηκε έτσι στο φάιναλ φορ του θεσμού και θα υπερασπιστεί τον τίτλο της. Ο Έλληνας άσος τοποθετήθηκε πάλι στη θέση 1 και κατέβαλλε με 3-1 σετ τον Κινέζο Κιου Ντανγκ. Την αίγλη του Παγκοσμίου Κυπέλλου θα τη ζήσει δεύτερη χρονιά στη σειρά. Πέρσι στο Ντίσελντορφ είχε αγωνιστεί με wildcard, μπήκε στο ταμπλό ως 2^ος του προκριματικού ομίλου του και αποκλείστηκε στις θέσεις 9-16 από τον Ιάπωνα Μιζουτάνι. Φέτος είχε εξασφαλίσει το δικαίωμα συμμετοχής από τον περασμένο Φεβρουάριο χάρη στην 3η θέση του στο Europe Cup.

Η έναρξη των αγώνων ορίστηκε για αύριο στις 14:00 ώρα Ελλάδας (13:00 τοπική). Στο 3ο γκρουπ του προκριματικού σταδίου (preliminary stage) θα βρει πάλι Γάλλο αθλητή απέναντί του, όπως είχε γίνει και στο περσινό Παγκόσμιο Κύπελλο όταν έχασε από τον Αντριέν Ματενέ. Φέτος συναντά τον νεαρό Γκοζί, τον οποίο είχε νικήσει οριακά 4-3 σετ τον Φεβρουάριο στον «μικρό» τελικό του Europe Cup στο Μπακού και με ανάλογη δυσκολία (3-2 σετ) τον Ιούνιο, στο ίδιο μέρος, στο ομαδικό των Ευρωπαϊκών Αγώνων. Κόντρα στον Αμερικανό Τζίμι Μπάτλερ ο Γκιώνης προβάλλει ως αδιαφιλονίκητο φαβορί. Σε αυτό το πρώτο κομμάτι της σπουδαίας διοργάνωσης μετέχουν 12 αθλητές και χωρίζονται σε 4 γκρουπ των 3ων. Οι δύο πρώτοι από το κάθε γκρουπ περνάνε στη δεύτερη φάση και το ταμπλό των νοκ άουτ αγώνων, όπου θα τους περιμένουν τα πρώτα 8 φαβορί του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Όλα τα παιχνίδια της πρώτης φάσης γίνονται αύριο και ο Γκιώνης δίνει τα δύο δικά του μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα. Στις 14:00 ώρα Ελλάδας (13:00 τοπική) αντιμετωπίζει τον Μπάτλερ και στις 16:00 τον Γκοζί. Μόνο δύο τραπέζια θα χρησιμοποιηθούν για τους αγώνες κι έτσι θα έχουν όλοι ζωντανή μετάδοση στο ίντερνετ από το πρόγραμμα ittv της διεθνούς ομοσπονδίας (διεύθυνση ittf.com/ittv/).

Μέσα από τον τελευταίο διεθνή πίνακα αξιολόγησης προκύπτουν τα οκτώ φαβορί, που περνάνε απευθείας στη δεύτερη φάση. Είναι οι αθλητές: Μα Λονγκ, Φαν Ζεντόνγκ (Κίνα), Ντιμίτρι Οβτσάροφ (Γερμανία), Τζουν Μιζουτάνι (Ιαπωνία), Μάρκος Φρέιτας (Πορτογαλία), Τσουάν Τσι Γιουάν (Ταϊπέι), Κόκι Νιουα (Ιαπωνία) και Τανγκ Πενγκ (Χονγκ Κονγκ).

ΜΕ ΤΟΝ ΣΤΑΝΚΕΒΙΤΣΙΟΥΣ ΑΡΧΙΖΕΙ Ο ΣΓΟΥΡΟΠΟΥΛΟΣ

Στο Μπουζάου εξάλλου, έγινε η κλήρωση για τη σειρά των αγώνων σε όλες τις ηλικιακές κατηγορίες του YouthTop 10. Ο Σγουρόπουλος θ’ αρχίσει την προσπάθειά του απέναντι στον Μεντάρντας Στανκεβίτσιους, τον αθλητή με τον οποίο συγκρότησε δίδυμο στο διπλό παίδων του φετινού Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος κι έφτασαν πολύ κοντά στην εξασφάλιση μεταλλίου! Τον Λιθουανό τον είχε αντιμετωπίσει νωρίτερα και στο ομαδικό και τον είχε νικήσει με 3-2 σετ. Στην 9^η και τελευταία αγωνιστική ο αθλητής του Ολυμπιακού θ’ αναμετρηθεί την Κυριακή με τον Ρουμάνο Ράρες Σίπος, τον αθλητή που σταμάτησε τον δρόμο του για την 8άδα του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος (4-0 σετ).    

Η σειρά των αγώνων του Σγουρόπουλου στο Τοπ 10 είναι η εξής:

Παρασκευή 16/10:

10:00 (σ.σ.ίδια είναι και η τοπική ώρα) Σγουρόπουλος-Στανκεβίτσιους (Λιθουανία), τραπέζι 3

14:00  Σγουρόπουλος-Μπερτρά (Γαλλία), τραπέζι 5

17:20  Σγουρόπουλος-Πλετέα (Ρουμανία), τραπέζι 2

Σάββατο 17/10:

10:00  Σγουρόπουλος-Λορκά (Γαλλία), τραπέζι 1

14:00  Σγουρόπουλος-Μούτι (Ιταλία), τραπέζι 2

17:20  Σγουρόπουλος-Μόρεγκαρντ (Σουηδία), τραπέζι 5

Κυριακή 18/10:

09:30  Σγουρόπουλος-Ντβοϊνίκοφ (Ρωσία), τραπέζι 4

13:00  Σγουρόπουλος-Τσιρίτα (Μολδαβία), τραπέζι 4

16:20  Σγουρόπουλος-Σίπος (Ρουμανία), τραπέζι 5

Οι αγώνες στα τραπέζια 1 και 2 καλύπτονται ζωντανά στο διαδίκτυο από το laola1.tv, συνεπώς πρόκειται να μεταδοθούν τρία ματς του Έλληνα πρωταθλητή. Θα υπάρχει ενημέρωση μέσω της E.T.T.U. (ettu.org), ενώ η ιστοσελίδα των αγώνων είναι http://www.europeyouthtop10.ro/.

Για τα on line results του Ευρωπαϊκού Τοπ 10 θα χρησιμοποιηθεί το σύστημα, που έφτιαξε ο Έλληνας διευθυντής αθλήματος των αγώνων Δημοσθένης Μεσσήνης, ειδικά για την Ευρωπαϊκή Ένωση Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης. Τα αποτελέσματα θα υπάρχουν στο http://ettu.alfaweb.gr, ενώ μέσω της E.T.T.U. και του σάιτ των αγώνων θα λειτουργήσει και livescoring.  

Άλλες ειδήσεις από το Παγκόσμιο Κύπελλο:

* Παρών στη διοργάνωση είναι και ο Ινδός συμπαίκτης του Γκιώνη στη Μπορούσια Καμάλ Ασάντα, που ξεπέρασε τον σοβαρό τραυματισμό του στο πόδι.

* Τα υπόλοιπα γκρουπ του προκριματικού σταδίου είναι τα ακόλουθα:

Γκρουπ 1: Γκάο Νινγκ (Σιγκαπούρη), Κρίστιαν Κάρλσον (Σουηδία), Γουίλιαμ Χένζελ (Αυστραλία)

Γκρουπ 2: Τιάγκο Απολόνια (Πορτογαλία), Ομάρ Ασάρ (Αίγυπτος), Γκουστάβο Τσουμπόι (Βραζιλία)

Γκρουπ 4: Ρόμπερτ Γκάρντος (Αυστρία), Σαράθ Καμάλ Ασάντα (Ινδία), Άντον Σέλμπεργκ (Σουηδία)

* Ο Φαν Ζεντόνγκ και ο Τσουάν Τσι Γιουάν δεν ήταν στη λίστα των προσκληθέντων και μπήκαν στις συμμετοχές επειδή ακύρωσαν ο Κινέζος Σου Σιν και ο Κορεάτης Κιμ Μιν Σοκ. Ειδικά για τον πρωταθλητή από την Ταϊπέι να σημειωθεί ότι από τους παρόντες στη Σουηδία έχει αγωνιστεί τις περισσότερες φορές στον θεσμό! Συνολικά 14 και μάλιστα είναι συνεχόμενες από το 2002 έως σήμερα!

* Ο Καλλίνικος Κρεάνγκα έχει κάνει αισθητή την παρουσία του στα Παγκόσμια Κύπελλα και κορυφαίες στιγμές του είναι οι δύο τελικοί στη σειρά, το 2003 και το 2004. Επίσης, τo 1992 στο ντεμπούτο του και το 2008 είχε πάρει την 4η θέση. Συνολικά μετείχε 12 φορές στον θεσμό.

* Γενικά η Σουηδία φιλοξενεί πρώτη φορά Παγκόσμιο Κύπελλο. Το Χάλμσταντ δε, θα είναι η πόλη, που θα διεξάγει και το Παγκόσμιο πρωτάθλημα του ομαδικού το 2018.

* Όπως πάντα αυτή η διοργάνωση είναι πρόκληση για τα τοπ ευρωπαϊκά ονόματα να δουν αν μπορούν να χτυπήσουν τους Κινέζους πρωταθλητές. Οι τελευταίοι υπερτερούν στις πρωτιές γενικά από την έναρξη του θεσμού το 1980, ενώ κυριαρχούν σταθερά από το 2010 έως σήμερα.

* Ο Αμερικανός Τζίμι Μπάτλερ είναι ο μεγαλύτερος σε ηλικία αθλητής της φετινής διοργάνωσης. Ο εκπρόσωπος της Βορείου Αμερικής είναι 44 ετών και την πρώτη του συμμετοχή σε Παγκόσμιο Κύπελλο την είχε κάνει το μακρινό 1992.

* Η διεθνής ομοσπονδία παρέχει λεπτομερή ενημέρωση από το Παγκόσμιο Κύπελλο, ενώ τo σάιτ των αγώνων είναι http://worldcuphalmstad.com/.